鼓山位于榕城东郊，闽江北岸，海拔969米，因顶峰有一巨石如鼓，每当风雨大作，便有隆隆之声，故此得名。

　　鼓山风景秀丽，是福州的佛教胜地，山腰处有一座古刹，名曰涌泉寺，相传因寺前有罗汉泉涌出地面而得名。涌泉寺始建于五代后梁开平年间，初名“国师馆”，宋时赐名“白云峰涌泉禅院”，明时改赐为“涌泉寺”，清时，康熙皇帝曾钦笔御颁“涌泉寺”泥金匾额。现今的涌泉寺基本上保持了明清两代的建筑风格，全寺共有天王殿、大雄宝殿，法堂等大小殿堂25座，依山势层层修筑。寺前有两座千佛陶塔，因塔身上各塑有1038尊佛像而得名，为北宋元丰五年用陶土分层烧制累叠而成。

　　鼓山风景区以涌泉寺为中心有160多景，其中著名的“鼓山十八景”就在涌泉寺以西，这十八景分别为达摩面壁、南极升天、仙猿守峡、古鹤巢云、仙人巨迹、福寿全图、蟠桃满坞、玉笋成林、蚁蜓渡潮、渔灯普照、狮子戏球、金蟾出洞、伏虎驮经、神龙听法、铠甲卸岩、慈航架壑、八仙岩洞和千佛梵宫，虽然个别景观因日晒雨蚀而风化瓦解，但大部分景观仍然清晰可见、栩栩如生，而且几乎每一处景观都有一个美丽地传说耐人品味。此外，山中还有180余处摩崖题刻，堪称“福州碑林”。